A che età il metabolismo inizia a rallentare? Nuova ricerca scientifica

La maggior parte delle persone è sicura che il rallentamento dei processi metabolici inizi dall’età di 20 anni, a seguito della quale il corpo immagazzina più attivamente il peso in eccesso sullo stomaco e sui lati. Inoltre, si pensa spesso che gli uomini abbiano un metabolismo più veloce delle donne (soprattutto dopo la menopausa).

Tuttavia, uno studio scientifico pubblicato la scorsa settimana confuta entrambe queste affermazioni. Sulla base dello studio del metabolismo di 6.500 persone, gli scienziati hanno scoperto che il metabolismo cambia 4 volte nel corso della vita – e il genere lo influenza molto meno di quanto comunemente si creda.

Metabolismo: che cos’è?

In poche parole, il metabolismo è la capacità del corpo di convertire le calorie dal cibo in energia per la vita. Allo stesso tempo, circa il 65% dell’energia totale, il corpo spende per il lavoro di soli 4 organi: cervello, cuore, fegato e reni.

Sebbene il concetto di “caloria” sia noto alla scienza da più di 100 anni, la maggior parte degli studi sui meccanismi di utilizzo delle calorie si trova ad affrontare la difficoltà di modificare l’effettivo dispendio energetico del corpo – per questo è necessario misurare il livello di anidride carbonica espirata nelle 24 ore.

Il suddetto studio, pubblicato sulla rivista Science, riassume il lavoro di oltre 80 autori condotto in 40 anni nei laboratori di tutto il mondo. In totale, è stata effettuata un’analisi dei parametri metabolici di 6500 persone – all’età da 8 mesi a 95 anni.

Nella nota esplicativa, gli autori dello studio osservano che molti dei fatti rivelati contraddicono direttamente la comprensione tradizionale del metabolismo, avviando una nuova era nello studio dei meccanismi metabolici.

Sebbene il postulato principale della perdita di peso rimanga invariato (una persona perde peso quando consuma meno energia di quella che spende), molti dettagli sono visti da un’angolazione diversa.

Ad esempio, gli scienziati hanno inequivocabilmente confermato che la quantità di calorie bruciate è influenzata dal peso corporeo totale e dal livello di attività, ma non dall’età o dal sesso.

La differenza tra uomini e donne

La seconda conclusione dello studio è che a parità di peso corporeo (in particolare, indicatori comparabili di massa muscolare totale e percentuale di grasso corporeo), il consumo energetico di uomini e donne può essere considerato lo stesso.

Cioè, l’opinione che gli uomini abbiano bisogno di più calorie per la vita rispetto alle donne è vera solo quando un uomo conduce uno stile di vita fisicamente più attivo.

Avvertenze importanti

Gli scienziati osservano che il fabbisogno energetico di un individuo può differire dalla media delle persone con il suo peso e un livello di attività comparabile del 25% in su o in giù.

Per questo motivo, c’è ancora più motivo per non fidarsi della formula tradizionale per il calcolo delle calorie. Come sempre, ti consigliamo di consultare uno specialista in materia.

Rallentamento del metabolismo legato all’età

Apparentemente, la ragione del rallentamento del metabolismo dopo 60 anni è un generale deterioramento del funzionamento degli organi interni (principalmente cervello, cuore, fegato, reni). Lo stesso fatto è probabilmente la ragione per lo sviluppo di malattie croniche.

Tuttavia, mentre gli scienziati si stavano preparando a trovare un rallentamento del metabolismo nelle donne in postmenopausa, i numeri non hanno mostrato alcuna correlazione.

Conclusioni pratiche

Il metabolismo inizia a rallentare anche nell’adolescenza: i costi energetici a 12 anni ea 18 anni differiscono in realtà di circa il 20%.
L’esercizio regolare e il mantenimento della massa muscolare mantengono attivo il metabolismo prima dei 60 anni, sia per gli uomini che per le donne.
La ragione dell’aumento di peso in eccesso, molto probabilmente, non risiede in un rallentamento del metabolismo legato all’età, ma nell’apporto calorico in eccesso e in uno stile di vita inattivo.
L’apporto calorico corporeo effettivo può differire di ± 25% dalle cifre stimate (basate su altre persone con peso e livello di attività simili).

Nuovi studi scientifici mostrano che il metabolismo degli adolescenti rallenta del 3% ogni anno fino a raggiungere i 20 anni, mentre il metabolismo rimane invariato dai 20 ai 60 anni. Inoltre, la pavimentazione ha un impatto molto minore sul consumo energetico di quanto si pensasse in precedenza.